La hyène rayée, connue sous le nom scientifique de Hyaena hyaena, est une espèce fascinante et pourtant mal comprise, originaire d'Afrique et du Moyen-Orient. Classée parmi les charognards, elle joue un rôle essentiel dans l'écosystème en aidant à nettoyer les carcasses et à prévenir la propagation des maladies. Pourtant, en dépit de son importance écologique, cette espèce est gravement menacée et nécessite une protection urgente.
Son appellation en berbère est Ifis; Irkeni; Adhebbiw et en arabe Dhebaa. Elle est souvent citée dans les contes kabyles.
Elle se caractérise par un torse massif, des pattes avant plus longues et plus puissantes que les postérieures, ce qui lui donne ce dos courbé. Cette espèce n’est pas aussi vocale que la Hyène tachetée, connue pour son rire.
Habitat et Répartition
Présente dans les forêts et les savanes d'Afrique du Nord, la hyène rayée a été observée dans des régions algériennes telles que l’Ouarsenis, les Hauts-Plateaux, le Djurdjura et les monts de Tlemcen. Cependant, sa présence reste rare et discrète, rendant chaque individu précieux pour la biodiversité locale.
Un Prédateur Mal Compris
D’une taille comparable à celle d’un chien berger, la hyène rayée est un prédateur nocturne. Elle chasse la nuit et dort pendant la journée. Malgré son apparence robuste, elle est souvent mal perçue en raison de légendes et de contes populaires qui la dépeignent comme un animal maléfique. En réalité, loin de représenter un danger pour l'homme, elle contribue grandement à l'équilibre écologique.
Importance Écologique
En Algérie, un programme de réintroduction de la hyène rayée a été mis en place dans le parc national du Djurdjura pour restaurer l'équilibre écologique. Comme le chacal, également protégé, la hyène aide à réduire la pollution en consommant des carcasses et en limitant la prolifération des déchets organiques. Son régime alimentaire omnivore, qui inclut fruits, insectes, et plantes, témoigne de sa flexibilité et de son importance pour l'environnement.
Menaces et Superstitions
Malheureusement, la hyène rayée est souvent victime de superstitions qui l'accusent de s'attaquer au bétail, de piller les tombes, ou encore d’enlever des enfants. Ces croyances infondées conduisent à des pratiques de chasse, de piégeage et d'empoisonnement, menaçant gravement la survie de l'espèce.
La rareté des hyènes rayées est d'autant plus préoccupante lorsqu'on considère leurs caractéristiques reproductives. Avec une maturité sexuelle atteinte seulement entre 2 et 3 ans, et un temps de gestation de 3 mois, cette espèce ne produit qu'une portée de 1 à 6 petits par cycle de reproduction. Ces chiffres, bien qu'ils puissent sembler comparables à ceux des chiens, soulignent la vulnérabilité des hyènes face aux menaces extérieures.
Contrairement aux chiens, qui bénéficient d'une reproduction facilitée par les soins humains et peuvent rapidement augmenter leur population, les hyènes rayées, en tant qu'espèce sauvage, doivent surmonter de nombreux obstacles pour assurer la survie de leurs petits. Les petits portées, couplées à une maturité sexuelle tardive, signifient que toute perte d'individus a un impact significatif sur la population globale.
De plus, les menaces constantes telles que la chasse et la destruction de leur habitat limitent encore plus leurs chances de survie. Ainsi, la rareté des hyènes rayées est accentuée par leur rythme de reproduction plus lent et les nombreux défis qu'elles doivent affronter pour se reproduire et se maintenir en vie.
Conclusion
La disparition de chaque hyène rayée est une perte pour l'écosystème. Il est crucial de sensibiliser les populations locales à son importance écologique et de renforcer les efforts de protection pour assurer la survie de cette espèce. La hyène rayée, tout comme d'autres animaux protégés, mérite notre respect et notre protection, car elle joue un rôle indispensable dans la préservation de notre environnement.
Sources:
https://www.espace-zoologique.com/mammiferes/hyene-rayee.html
https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Hy%C3%A8ne_ray%C3%A9e